Az 1960-as években a Beach Boys üzemeltette a légitársaságokat. A szörfözés egy menő új sportág, mivel a nyughatatlan baby boomerek megkérdőjelezik a régi elképzeléseket. Ez először tinédzserként történt meg.
Az egyik terület, amely drámai változáson ment keresztül, az autóipar. Az 50-es évek nagy szárazföldi jachtjai eltűntek, és itt van az új, kisebb Volkswagen Beetle. Felüdülést jelentettek, és egy új generációnyi alkotót inspiráltak arra, hogy csatlakozzanak a hot rod kultúrához. Gondolj a lázadásra ok nélkül, csak lebarnulva.
Bruce Meyers mérnök, művész és hajóépítő építész egy ilyen tervező. Meyers belátta a hibát, és vad fantáziáját felhasználva megalkotta a korszak ikonikus terepjáró versenyautóját, a Meyers Manxet.
A Manx mellé egy dűnebuggy készlet is érkezett. Az eredeti „Old Red” prototípus üvegszálas monocoque karosszériával és egy Chevrolet pickup teherautó felfüggesztésével rendelkezett. A teljes rendszert egy Volkswagen Lovesummer léghűtéses négyhengeres hajtáslánc hajtja.
Amikor Ferdinand Porsche Hitler kérésére megtervezte az eredeti Bogarat, akaratlanul is lerakta a Buggy alapjait. Az ötlet egy megbízható és megfizethető jármű létrehozása volt, amely 100 km/h sebességgel tud haladni az újonnan épített autópályákon. A polgári Bogárnak volt egy katonai testvére, amelyet a nácik Type 82 Kübelwagenként, a legtöbbünk pedig „A Dolog” néven ismertek, és amely feltűnő hasonlóságot mutat a Man-szigettel.
Az Old Red a Baja Mexico versenyen bizonyította a koncepcióautó terepképességeit, 39 óra 56 perces rekordot állítva fel egy Tijuanából La Pazba tartó 1600 kilométeres úton. A motorosokon kívül senki sem hitte, hogy ez lehetséges. Ez a féktelen sprint azzá fejlődött, amit ma Baja 1000-ként ismerünk, Észak-Amerika legkeményebb terepversenyévé.
1964 és 1971 között a BF Meyers & Co tevékenysége rövid és lényegre törő volt. Az eredeti készlet magas költsége és bonyolultsága miatt csak körülbelül egy tucat régebbi piros változatot adtak el. Végül a Meyers felhagyott a Chevrolet felfüggesztésével, és egy olyan karosszériát tervezett, amely szorosan illeszkedik a hagyományos VW vázszerkezetbe.
A termékek azonnal elérhetővé váltak az ország minden táján a rajongók számára. Egy hajóhoz hasonlóan a lágy ívek biztosítják a szükséges szerkezeti merevséget, míg az ívelt sárvédők helyet biztosítanak a terepjáró gumiabroncsoknak. A macskaszerű testtartás ihlette a Man-sziget nevét, amely egy hasonlóan kompakt macskaféléről ered.
A Man-sziget Steve McQueen Thomas Crown című regényével érte el popkulturális hírnevének csúcsát. McQueen elvitte Faye Dunway színésznőt egy izgalmas utazásra Massachusetts partvidékének homokdűnéin keresztül. Ez a jelenet csak az 1968-as filmben szerepelt, hogy bemutassa, milyen kemény fickó volt Thomas Crown. Én például teljesen meggyőződtem róla.
1970-ben egy vitatott bírósági döntés mindent megváltoztatott. A bíró úgy ítélte meg, hogy a Man-szigeti formatervezés nem esik szerzői jogi védelem alá. Hamarosan a piacot elárasztották az olcsóbb hamisítványok. Annak ellenére, hogy megpróbáltak modelleket készíteni olyan professzionális csoportok számára, mint az üdülőhelyek és a vízimentők, a BF Meyers & Co. beszüntette tevékenységét.
Bár az eredeti kitcarokból mindössze 6000 darab készült, egy egész terepversenyző generációt inspiráltak. Az acélcső változat egy óriási Corvette motort használ a kompakt VW erőforrás helyett. Mára a keményvonalas modern Baja versenyzés ATV-k kategóriájává váltak.
2000-ben újjáéledt a Meyers Manx Inc. A cég kiadta a Meyers eredeti tervének egy csúcskategóriás, áramvonalas változatát, amely továbbra is a Volkswagen Beetle-en alapult.
2023-ban a cég bemutatja a Manx 2.0-t, egy elektromos változatot, amelynek hatótávolsága 480 kilométer. Ez inkább a zöld Hollywoodba illik, mint a harsány klasszikusokba. Bár a cég még nem határozott meg hivatalos árat, azt mondják, hogy az elektromos autó gazdag embereknek szól, akiknek több házuk és több autójuk van, szóval érthető a lényeg.
Számomra az eredeti Meyers Manx megtestesítette a kaliforniai álmot. A hot rod és a szörfkultúra fúziójaként a Manx megmutatja, mi minden történhet, ha a mérnöki és a művészi érzék lázadó szellemiséggé egyesül.
Arra összpontosítunk, ami igazán számít nekünk: a helyekre, amelyekre megyünk, az emberekre, akikkel találkozunk, a kultúrákra, amelyekkel találkozunk, a kalandokra, amelyek mindenkire várnak, aki az ismeretlenbe szeretne lépni, és a természet megőrzésének globális sikerére a jövő generációi számára.
Közzététel ideje: 2023. márc. 23.
